私たちの身体は、日々ウイルスなどの外的刺激に脅かされています。病気から細胞を守る抵抗力のことを「免疫力」といい、免疫力を高めることは健康維持と長生きにつながるのです。
免疫力 を高めてサポートする 食べ物 について、性質別に３つに分けて紹介します。
免疫力を高める代表的な食べ物たち
体内環境を整える食べ物
体内環境を整えるもっとも身近な食べ物のひとつがバナナです。バナナには白血球の質を向上させ、数を増やす効果があります。ふんだんに含まれたカリウムにより、血中の塩分を排泄する働きがあり、ビタミンＢ１やＢ２、ナイアシンなどのビタミンＢ群も豊富です。
価格も手頃で手間もかからず、アレンジも自在で、毎日気軽に食べられる点も魅力です。熟して黒いスイートスポット（またはシュガースポット）ができてからのほうが、免疫力向上効果が高いといわれています。
また、オリゴ糖も体内環境を整える効果が期待されます。オリゴ糖は砂糖よりもカロリーが低く、他の食品をサポートするかたちで摂取できる効率の良さが利点です。料理にも応用がきき、コーヒーや紅茶などの飲み物に入れたり、ヨーグルトに混ぜたりしていただきます。
ヨーグルトも代表的な体内環境サポート食品です。乳酸菌で体内の善玉菌を増やし、腸内フローラの環境を整えることが免疫力の向上に一役買います。乳酸菌は一定の時間が過ぎると体外に排出されるので、毎日摂取することが理想です。
発酵食品の代表例として、納豆も忘れるわけにはいきません。ビタミンＢ群やビタミンＥ、カルシウムにマグネシウム、女性にうれしいイソフラボンやサポニンを含有し、良質のたんぱく源としても最高です。
１日１パックを目安に食べつづけることで、善玉菌を増やして免疫力にねばりを与えます。納豆菌は生きたまま腸まで届きやすいことも魅力です。しっかり混ぜて糸を出してから食べることで、消化吸収率が上がることも覚えておきたいところです。
菌を防ぐ作用のある食べ物
消化酵素のひとつジアスターゼを多く含む大根は胃腸に嬉しい食べ物です。
ジアスターゼにはコゲに含まれる発ガン物質を解毒する作用があるだけでなく、胃液の分泌をうながし、消化を助けます。また大根の辛み成分アリルイソチオシアネートは、わさびやからしなどに含まれる辛み成分と同じで優れた抗菌作用を発揮します。
消化を助ける抗菌作用にすぐれている食べ物には日本古来の保存食梅干しがあり、免疫力向上にも役立ちます。
また食物性乳酸菌が悪玉菌を排除してくれるキムチもオススメです。にんにくに含まれるアリル化合物がウイルスを撃退してくれます。浅漬けタイプのものでなく、きちんと発酵過程をふんだキムチを選ぶようにしてください。
免疫力を高める飲み物もあります。たとえばカテキンというポリフェノールを豊富に含んだ緑茶の茶葉には免疫力を高める作用があります。抗菌効果で腸管などに感染するコレラ菌や赤痢菌、チフス菌などが繁殖することを防ぎ、抗ウイルス効果を発揮します。虫歯の予防にも有効です。
ルイボスティーやプーアル茶など、ダイエット効果の期待されるお茶には体内環境を整える他に、優れた抗菌作用があることから免疫力をサポートします。ホットで飲めば身体を温めることもできます。３、４時間おきに飲めれば理想的です。
体温を上げる食べ物
体温が上がると血行が良くなることで細胞に栄養と酸素が効率良く届き、免疫機能を持った白血球が活性化することで免疫力が上がります。体温が１度下がるだけで、免疫力は３０％も低下するというデータがあります。
体温を上げる食べ物の代表といえば生姜です。辛み成分であるジンゲロールには免疫力を上げる効果があり、加熱するとショウガオールという成分に変化します。
生の生姜でジンゲロールを摂ることも直接免疫力向上作用がありますが、ショウガオールには血行促進効果があり、体温を上げることができます。
したがって、生でも加熱しても、免疫力の強化に繋がるたいへん優れた食品であるといえます。季節や体調によって選ぶこともできますが、一年を通して両方を食事にとりいれても効果的です。
薬味としても活躍するニンニクも、体温を上げて免疫力の向上させます。免疫増強作用のあるアリシンには抗がん作用があり、毛細血管が広がるので臓器の活動を活発にする効果があり、冷え性や疲労回復にも効果があるといわれます。動脈硬化や血栓の予防にもなります。
その他
イミダペプチドという疲労回復や筋肉疲労の防止効果のある成分を含んでいることから、鶏肉も免疫力の向上に効果があるとされています。鶏むね肉約１００ｇで１日の目安量２００ｍｇのイミダペプチドが摂取できます。
レタスをメニューに取り入れることで、TNF-aという免疫力が高まる成分が体内で作られます。これは腫瘍壊死因子ともいわれ、がん予防にも効果を発揮するうれしい食べ物です。白菜や小松菜、ほうれん草にも同じ作用があります。
まとめ
免疫力を高める代表的な食べ物たち
体内環境を整える食べ物
菌を防ぐ作用のある食べ物
体温を上げる食べ物
その他